2009年6月12-21日，我将前往新疆喀什采访戈壁长征比赛，这是一项具有很高水准和很多看点的极限耐力跑比赛，并且今年将首次有vasque中国赞助的国内年轻跑步好手韦超参赛，他将与来自28个国家和地区的130位参赛者共同挑战连续六天261公里的戈壁沙漠，我们将期待着他的上佳表现。
图说戈壁长征之一——什么是戈壁长征
戈壁长征这项比赛，与我有着不解之缘。早在第一届2003年在甘肃敦煌和肃北之间的戈壁举行时，赛道设计师Keith Noyes和当地旅游局长明吉格都是我的好朋友，比赛结束后一个月，我组织了绿野的朋友前往戈壁边的透明梦柯攀登。
关于戈壁沙漠，最出名的一本书就是同名著作——“只有傻瓜在穿越大戈壁时不会恐惧”——这是一个多世纪前，三位女探险家---Mildred Cable、Francesca French、Eva French在完成伟大的穿越沙漠行程之后留下的名言。Gobi是古代乌拉尔-阿尔泰语系中对戈壁沙漠的称谓，它从蒙古延伸到甘肃省肃北蒙古族自治县境内和敦煌市周边地区，这片戈壁沙漠是地球上最恶劣的地方之一，但是在这一区域发现的恐龙化石却吸引了世界众多古生物学专家。戈壁长征就是在甘肃敦煌周边的戈壁沙漠中举行的“不回头的竞赛”，每天数十公里，连续七天六站，赛道海拔从海拔1120米到海拔3880米，其中一站长达80公里，除了水之外，参赛者必须携带自己的食物和装备参加比赛。参赛者将穿越砾石沙漠、干涸的河床及湖床以及无垠的沙丘。
尽管时至九月，戈壁沙漠的气候仍高达40度。戈壁长征每年举办一次，重走三位非凡欧洲女探险家在一个世纪前所走过的路途，以纪念三位女探险家Mildred Cable、Francesca French以及Eva French，戈壁长征将成为一个经典的沙漠越野竞赛，比赛获胜者将获得Cable-French奖杯。除了Gobi March以外，在智利的阿特卡玛沙漠、撒哈拉撒哈拉沙漠都举办过类似比赛，2003年8月在蒙古还举行过sandbaggers Gobi Challenge。
从2003年起,戈壁长征每年在中国举办，但竞赛路线都是到开赛前一天晚上才公布。戈壁长征将横跨多种不同的地形，虽说这里的沙土比撒哈拉沙漠少，但参赛者不能低估沙漠的相似程度。此外，戈壁沙漠里某些地区地势高达4000米，沙堆、巨大沙丘和流沙随处可见，也有类似美国犹他州的砾石地形。路程中也包括了小型山脉和峡谷，另外比赛也需要穿越当地的蒙古族牧民村落。
2003年的比赛线路设计很有特色，这也是比赛吸引人的关键一环。线路的设计思路是不挑选为难参赛者的线路，而是要参加者走最美丽的道路。比赛线路三易其稿，最后确认从敦煌出发到安西，从安西到肃北，再从肃北折返敦煌，沿线包括了戈壁、沙山、峡谷、湿地和雪山，风景美丽而多样。整个线路248公里。比赛总长度大约240公里，三分之一的赛段在沙地中，七天六站完成，与在摩洛哥所举办的撒哈拉马拉松非常相似。其中一站是标准的42公里195米马拉松，最长的一站为80公里，80公里站允许在48小时内完成。参赛者将得到一份标有路标示的路线图，因此不需要仪器导航。比赛的赛道设计由曾经在IMG任职为七星越野赛设计赛道的seyonasia赛安公司赛道设计师Keith Noyes设计。
2003年的比赛中，来自香港的郭振是一位高科技投资专家，平时西装革履出入中环，30岁正值黄金岁月却失业半年，苦找工作未果。但他没有消沉下去，更不惜拿出2万港元自费参加戈壁长征，深信运动可锻炼意志。他抱定信念：无论怎样也要克服困难，他很清楚要面对现实，意志丝毫没被磨灭。很多人喜欢占卜预计自己将来，但我只会努力追寻，努力把它掌握在自己手中。郭振一直以运动来强化意志，不断走向难处，挑战自己。
赛前，郭振利用空闲来积极训练，把一包米放在背袋内，一直从铜锣湾寓所跑到南湾，然后原路折返，6小时的地狱式训练，为的是要锻炼意志。结果在7天赛事以来，他仅以一件紧身跑步衣应付超过45度的高温及低至2度的寒夜，即使跑至海拔4000米的高山，出现呼吸困难，他也抱持一种信念：我一定要克服过去。曾经闪念放弃时，他便拿出挂在胸前的女友照片自我鼓励，完成赛事，终获得总排名第20名。
戈壁长征的参与者也不乏商界知名人士，包括西北拓展有限公司董事长王敏刚、摩根士丹利亚洲主席及首席执行总监文礼信、李锦记有限公司主席李惠民等，而曾任香港特别行政区政务司的黎敦义夫妇为2003年的赛事担任颁奖嘉宾。大部分商人放下平日严肃紧张的一面，换上轻便运动装，难得一见。其中，代表香港参与250公里比赛的文礼信，因干燥天气致嘴唇干裂，但最后也完成了赛事。为25公里的飞越戈壁沙漠活动而加紧锻炼身体的扶轮社社友兼手袋厂主朱广波，一双鞋竟然走烂了，最后用胶袋包裹鞋头继续完成赛事。
花甲之年，应过优哉游哉、安享晚年的生活，但现年62岁的国际扶轮社香港地区总监王仲熹刚好相反，不断向自己体能挑战：50岁学潜水，58岁学驾驶飞机，60岁考降落伞无一难倒。 “走上峡谷段要涉水攀石，沙丘段高低起伏，我从没害怕，只是大部分选手已超过我，到沙漠是人影杳然，一片茫茫，我最担心的就是中暑。”王仲熹一直叫自己保持清醒至最后一刻。一头黑发、精神饱满的王仲熹参加戈壁长征目的是为河北邯郸市逾10万名初生婴儿筹募捐款进行乙型肝炎免疫计划，王仲熹率领16名社员参加，共筹得20万港币。
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